Kabarett! (Parte I)

Tenía muchas ganas de dedicar un post a la historia del Kabarett y su relación con el humor en Alemania, ese que por temas clicheteros tantas veces se pone en cuestión y, ¡al fin encontré el momento!

A continuación, os dejo la introducción y el enlace a mi último artículo para el blog Rumbo Alemania, con el que colaboro regularmente, donde hablo sobre todo eso y más. 

El término alemán "Kabarett" tiene su origen en la palabra francesa (fácil de identificar) Cabaret. La germanización del vocablo tiene más que ver con las diferencias estéticas y de contenido del clásico cabaret parisino que con un mero capricho por hacerla una palabra más familiar. El Kabarett alemán logró dar una vuelta de tuerca al tipo de entretenimiento que se hizo tan famoso en la capital francesa ya a finales del siglo XIX y que comenzó a llegar a Alemania veinte años después. Cabe, no obstante, destacar que ya en 1901 el escritor aristócrata Ernst von Wolzogen abrió en Berlín uno de los primeros locales de Kabarett de Alemania bajo el nombre Überbrettl, donde trató de recrear bajo su propia óptica lo que había conocido en Francia. 

 

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Los legendarios salones de baile de Berlín

Si bien es cierto que la II Guerra Mundial arrasó gran parte de Berlín y muchas edificaciones antiguas desaparecieron, aún quedan en pie varios lugares emblemáticos que siguen rememorando la época de los antiguos cabarets y la pasión de los Dorados Años 20 por los bailes de salón. Quizás estén algo escondidos, puede que no se encuentren fácilmente en un paseo casual por la zona céntrica de Berlín, pero están muy cerca y tienen mucha historia que contarnos.

Tal es el caso, por ejemplo, de la sala de baile Clärchens Ballhaus, localización que visitamos en nuestro Tour Berlín, Años 20: "Sexo, Drogas y Charlestón". Pisar este lugar es viajar al pasado en un segundo gracias a que sus actuales dueños supieron conservar el interior casi intacto a su aspecto original.

 

Fuente:

http://www.ballhaus-berlin.de

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Bailando sobre el volcán en Berlín

Al fin logré sacar un ratito para acercarme a la exposición del Ephraim Palais "Tanz auf dem Vulkan" (Bailando sobre el volcán) con subtítulo "Das Berlin der Zwanziger Jahre im Spiegel der Künste" (El Berlín de los años veinte reflejado en las artes).

No puedo más que recomendaros encarecidamente que vayáis a visitar esta maravillosa muestra.

Paul Grunwaldt, Varieté, 1925 © Stadtmuseum Berlin | Foto: Michael Setzpfandt

La leyenda de los Dorados años 20 nunca abandonará Berlín, al menos así lo espero. Sí es verdad que algunos de los antiguos cabarets de Berlin y su flair han vuelto a revivir, con locales reabiertos, espectáculos y musicales con esa temática (lo sabrás y verás todo en mi tour "Berlín: Sexo, drogras y Charlestón"). Pero lo cierto es que a veces echo de menos que se preste un poco más de atención a una época determinante en la historia y el presente de esta ciudad.

Por suerte, hasta el 31 de enero del 2016 los interesados en tan intensa era, podrán disfrutar de una magnífica exposición en el Museo Ephraim Palais, titulada "Tanz auf dem Vulkan"

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Otto Reutter

Otto Reutter (24 de abril de 1870, Gardelegen; 3 de marzo de 1931, Düsseldorf) cantaba algo que en alemán no existía, puesto que no había un nombre específico o traducción exacta para Chanson ni Couplet. Algunos llamaban a esto “das Song”, es decir, la canción. Así como el idioma francés no tiene “le Lied” (juego de palabras con el artículo le, “el” en francés, y Lied, “canción” en alemán), el alemán no posee una palabra específica para Chanson. 

Era cantante y cómico así como el autor de los textos que interpretaba. Menos conocida es su faceta de actor con películas como, entre otras, “Otto heiratet” (Otto se casó), de la que lamentablemente no queda nada que se pueda visualizar más que esta fotografía. 

 

Pese a las negativas de su padre, Otto tenía muy claro desde joven que quería subirse a las tablas. Con 25 años logró firmar un contrato con el Apolo Theater de Berlin. Los escenarios de la metrópolis no conocían nada parecido a lo que Otto les proponía. Aunque en un principio el público berlinés quedó desconcertado con el nuevo humorista, se mostró pronto entusiasmado con él y la crítica lo alabó ampliamente. 

Asimismo, a partir de 1919, colaboró con el periódico Berliner Ulk, cuyo director era por aquel entonces el ya mencionado Kurt Tucholsky. 

Entre 1915 y 1920 alquiló y fue director del Palast-Theater am Zoo de Berlín. 

Otto Reutter, en palabras de Tucholski, era un artista y un patán. Tuvo una convicción política de la que nunca se apartó aunque eso hubiera favorecido un mayor éxito y un curioso aspecto, ojos saltones y barrigudo, que lo hacía parecer de todo menos un artista.
Sus couplets no solo plasmaban con gran audacia los acontecimientos sociales de la época sino que también suponían un consuelo en aquellos duros tiempos de escasez. En ellas se reía de todo, incluida la situación política, las controversias que se sucedían en el Reichstag, se reía del eterno enemigo. En definitiva, reflejaban el espíritu de los tiempos de una manera impresionante, algo que no le impidió hacer el engorroso idioma alemán. Un idioma que el utilizaba de un modo muy particular, a ratos de manera algo tosca, pero fundamentalmente satírica. Con sus temas conseguía sencillamente que la gente riera, y mucho. 

Otto Reutter tenía pues dos grandes cualidades: gran sentido del humor y una admirable técnica. Su inquietud creativa dio para que escribiera más de 1000 piezas. Muchas de ellas fueron grabadas acompañado de una orquesta (Orquesta Gramophon bajo la dirección de Paul Godwin) y otras veces sencillamente por un piano. 

En los Dorados Años 20 actuó incansablemente en Berlín, sobretodo en el Wintergarten Varieté. Trabajaba tan a menudo en la metrópoli que finalmente se compró una casa en el barrio de Wilmersdorf. 

Fue un trabajador empedernido que viajó por toda Alemania con su espectáculo. Antes de la I Guerra Mundial había cosechado gracias a éste, una pequeña fortuna. La hiperinflación de los años 20 hizo que perdiera, sin embargo, gran parte de su patrimonio. Esto solo hizo que siguiera trabajando con más ahínco. 

Luna Park

En la orilla este del lago Halensee, allá donde termina la imponente Kurfürstendamm, estuvo situado entre 1909 y 1933 el mayor parque de atracciones de toda Europa: el Luna Park.

A principios del siglo XX existía en esa zona una casa de huéspedes llamada “La Terraza en Halensee”, un lugar de recreo decorado con arquitectura al estilo oriental que contaba con una zona pública para bañarse. Un paraje excepcional para que los domingueros que venían de un paseo por Grunewald pudieran relajarse y refrescarse un ratito. Ya entonces el espacio contaba con un tobogán de agua y algunos puestos de venta.

En 1909 el hotel fue adquirido por el restaurador August Aschinger y el chef del Hotel Kempinski, Bernd Hoffman, encargados de llevar a cabo una espectacular reforma del solar hasta convertirlo en un parque de atracciones. Para ello se inspiraron en el Coney Island de Nueva York y lo dotaron de las atracciones típicas de la época. El tobogán fue ampliado para terminar en el lago, se construyó una montaña rusa, también una “Rueda del Diablo”, un Cakewalk, columpios giratorios, así como la primera piscina de oleaje artificial de la historia. Una de las atracciones más famosas era, no obstante, la escalera temblorosa (Shimmy-Treppe), la que, con más o menos destreza, atravesaban los más audaces no sin antes llevarse un buen soplo de aire.

Como Joseph Roth describía en uno de sus artículos extraído del libro “Crónicas Berlinesas”: La diversión se torna aquí insensata, la absurdidad hiperbólica, la juerga agotadora e inofensiva a un tiempo. Hay máquinas infernales que, más que despertar la alegría, provocan un sudor amargo: un disparate piramidal que trata de superar su propia cumbre. La diversión poco exigente se convierte en caricatura de si misma. ¿No es curioso que alguien que desea pasarlo bien decida subir por la escalera insegura al escenario de una banda de Jazz, se quede torpemente en el medio, no pueda subir ni bajar y, en lugar de reírse de él, se convierta en el hazmerreír de la gente?

Para los ratos de tranquilidad y para los menos osados, el parque contaba con teatros y varios escenarios donde las bandas de Jazz amenizaban el festín o donde se escenificaban cabarets, también se celebraban concurso de baile y combates de boxeo. Y cada noche terminaba con fuegos artificiales.

El éxito del Luna Park fue rápido ya en sus primeros años de existencia alcanzó a recibir a 50.000 personas al día. Tuvo que ser clausurado durante los años de la Primera Guerra Mundial. La inflación que aconteció tras la Gran Guerra a principios de los Años 20 hizo mermar su gloria y no fue hasta 1928, cuando se realizaron varias reformas, cuando volvió a ser relanzado, para caer de nuevo en desgracia al llegar el Crack del 29.

En 1935, con miras a la celebración de las Olimpiadas en Berlín, fue completamente demolido por los nazis que lo consideraban una monstruosidad occidental. Hoy en día la zona es atravesada por una autovía.  

Lemper y Weill, un binomio muy especial

El binomio Kurt Weill y Ute Lemper nos viene a demostrar como la música berlinesa de los años 20 continúa perpetuándose a través de los años de la mano de artistas polifacéticos y geniales.

Definir a Ute Lemper como actriz y cantante es quedarse muy corto. Su vasta y variada carrera ha ido dejando una profunda huella en escenarios teatrales, películas, conciertos y, como no, en sus propias grabaciones. Ha sido universalmente alabada por sus interpretaciones de las canciones del cabaret de Berlín, los trabajos de Kurt Weill y Bertolt Brecht y el Songbook francés así como por sus propios trabajos y composiciones con clara influencia jazzistica. Sobre las tablas del teatro son más que remarcables sus interpretaciones en Broadway, Paris y Londres.

Ute nació en Münster, estudió danza en Colonia y teatro en Viena. Terminados sus estudios comenzó ya una imparable y pródiga carrera artística. Destacables son sus interpretaciones como Sally Bowles en el Jerome Savary's Cabaret de Paris por la cual recibió el premio Moliere a la mejor actriz de Musical. También interpretó a la cabaretera Lola en la obra “El Ángel Azul” a su paso por Berlín. Y colaboró con Pina Bausch y su teatro de danza en la creación de la Weill Revue.

Actualmente Ute Lemper recorre el mundo con varios espectáculos diferentes a la vez. Canta, dada esta variedad, en seis idiomas distintos: ruso, yiddish, español, inglés, francés y, por supuesto, alemán. 

Su incuestionable gusto por el cancionero alemán de los Años Dorados queda constatado en muchos de sus espectáculos. Por ejemplo, en la serie de conciertos con la Lincoln Orchestra con Wynton Marsalis a la cabeza, cuyo programa fue dedicado por completo a la música de Kurt Weill. En sus recitales, acompañada casi siempre solo por un piano, también incluye a Weill y Bertolt Brecht, interpreta canciones del Cabaret berlinés, rinde homenaje a Marlene Dietrich,... 

En sus discos también queda reflejada esta pasión. Ejemplos los tenemos en títulos como Ute Lemper Sings Kurt Weill (Vols. I y II), La ópera de los tres centavos, Mahagonny Songspiel, Illusions, Life is a Cabaret y Berlin Cabaret Songs (con versiones en inglés y alemán).

También grabó un disco titulado Punishing Kiss, con canciones compuestas para ella por artistas como Elvis Costello, Tom Waits, Philip Glass, y el mismísimo Nick Cave.

Kurt Weill nació en Dessau en 1900 y con 18 años se trasladó a Berlín para estudiar composición en la Academia Superior de música con Engelbert Humperdinck y cursó también estudios musicales en la Universidad Friedrich Wilhelm. Estudios que no terminó porque decidió volver a Dessau. En 1921, no obstante, regresó a Berlín para hacer una maestría con Ferrucio Busoni, el considerado por las jóvenes generaciones musicales como el más significativo compositor del siglo XX. Un año después conoció al famoso dramaturgo expresionista Georg Kaiser y en casa de éste se topó con la que sería su mujer en poco tiempo, Lotte Lenya. En menos de un año ya vivían juntos y al siguiente se casaron. Ese mismo año Weill compuso su primera ópera para un libreto de Georg Kaiser llamado “El Protagonista” (cuya premiere tuvo lugar en la Ópera Estatal de Dresde el 27 de marzo de 1926).

Weill comenzó a buscar un nuevo libreto en el que trabajar y a finales de abril de 1927 encontró a Bertolt Brecht. La primera producción llevada a cabo por ambos fue Songspiel Mahagonny, cuya premiere en el Festival de Baden-Baden fue todo un escándalo.

En mayo de 1928 viaja, junto a Lotte Lenya, Brecht y Helene Weigel, a la Riviera francesa, lugar que vio nacer y desarrollarse una gran parte de la famosa “Ópera de los tres centavos” que se estrenaría el 31 de agosto en el Theater am Schiffbauerdamm de Berlin. Nadie era consciente entonces de que estaban ante una de las más exitosas obras de teatro del siglo XX.

El trabajo junto a Brecht continuó con obras como Happy End, Berliner Requiem, dem Lindberghflug y “Ascenso y caída de la ciudad de Mahagonny”. El estreno de ésta última tuvo lugar en Leipzig el 9 de marzo de 1930 siendo recordado como el mayor escándalo en la historia del teatro de la República de Weimar. Llegaron a sufrir boicots.

En 1931 la colaboración entre Weill y Kurt llegó a su final. Así como también llegó a su final la estancia en Berlín a la llegada del nacionalismo al poder. Se vio obligado a huir a Francia en 1933 y en ese mismo año de divorció de Lotte Lenya.

A continuación, os dejamos con algunas de las puestas en escena de Ute Lemper cantando por Kurt Weill.







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Alabama Song: la historia de una canción

Alabama Song es el tema más conocido de la Ópera de tres actos de Bertolt Brecht y Kurt Weill „Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny“ (Ascenso y caída de la ciudad de Mahagonny).

Alabama Song apareció por primera vez en una colección de cinco poemas publicados por Bertolt Brecht en 1927, llamada „Die Hauspostille“. Fue escrita en inglés e interpretada por él con su propia música por escenarios de todo Berlín. Pronto se le acercó el que sería en un futuro cercano un gran colaborador, el compositor clásico Kurt Weill, quien estaba impresionado por la poesía de Brecht y que quería ampliar sus posibilidades componiendo música para sus textos con la intención de potenciar así el dramatismo y la sátira que contenían. 

La canción fue acompañada a partir de entonces por la música de Weill y presentada al público en el Festival de Baden-Baden de 1927 bajo el nombre “Songspiel Mahagonny”, siendo Lotte Lenya (esposa de Weill) la que cantara la voz principal. La recepción de la obra por parte del público fue muy controvertida, abucheándola y aplaudiéndola a partes iguales. 

Al regresar a Berlín, Brecht y Weill se pusieron a trabajar en una versión ampliada de Mahagonny, teniendo que aplazar este trabajo para poder terminar la aclamada Ópera de los Tres Centavos (Die Dreigrosschenoper).

Ascenso y caída de la ciudad de Mahagonny fue puesta en escena por primera vez en Lepzig allá por 1930, con la Alabama Song interpretada por el personajes de Jenny y sus compañeras prostitutas. La canción siempre fue cantada en inglés aunque el resto de la ópera es toda en alemán originalmente.
Aún no siendo parte del elenco de actores en la producción de Leipzig, Lotte Lenya grabó la canción para el sello Ultraphon en 1930. 

De hecho, Lotte Lenya continuó interpretando esta canción a lo largo de toda su carrera. Esta que podéis ver es una versión de 1958. 



Casi tanto como la contemporánea „ Die Morität von Mackie Messer (‘Mack The Knife’), Alabama Song ha pasado a ser un clásico, grabado e interpretado cientos de veces por muy diversos artistas, entre ellos, The Doors, Marianne Faithful, Nina Hagen e incluso la inigualable Bette Midler. 

Aquí tenéis una versión muy especial de un cantante que vivió en Berlín en los 70 y que en 1978 hizo su propia interpretación de Alabama Song el siempre sorprendente David Bowie. 

Cabaret - El Musical

No pierdan la ocasión de ver este gran musical si están por Berlín este verano. Hasta el 1 de septiembre de 2013 tienen la posibilidad de disfrutar de un gran despliegue de ingenio, elegancia y calidad interpretativa y escénica en el Tipi am Kanzelarmt que vuelve a albergar, al fin, el musical Cabaret. Regresa a la ciudad que sirvió de inspiración a la historia que narra, ambientada en un Berlín de los años 30 justo antes del ascenso del nacionalsocialismo al poder. 

El musical no es una adaptación de la película. De hecho, la adaptación de la obra del escritor Christopher Isherwood "Adiós a Berlín" fue anterior a la aparición del film. Se trata, por tanto, de la producción teatral original que realizó Joe Masteroff a partir del guión de John van Druten I am a Camera (1951) que a su vez se basa en la novela de Isherwood. La première del musical tuvo lugar el 20 de noviembre de 1966 en el teatro Broadhurst de Broadway (NY).  

La música corrió a cargo de John Kander y las letras de las canciones a Fred Ebb. 

El show contiene más piezas musicales que la película así como más personajes y profundiza más en aspectos políticos y los problemas sociales de la época. 

Breve sinopsis: 

El escritor Clifford Bradshaw llega a Berlín en 1929 en busca de inspiración para una nueva novela. Al llegar alquila una habitación barata en la pensión de la Señorita Schneider y es invitado a celebrar por Ernst Ludwig, a quien ha conocido en el tren de llegada, el fin de año en el Kit Kat Klub, uno más de los cientos de templos del placer que hay en la metrópoli. Un despliegue de sátira y erotismo sorprende a  Bradshaw que queda rápidamente pasmado. El Maestro de Ceremonias guía a los presentes a mundos de hedonismo y crítica despiadada. Allí conocerá finalmente a Sally Bowles, la cantante y bailarina que determinará en gran parte sus vivencias en la ciudad. 

Berlín está sumida en el caos. La hiperinflación arrasa con todo. La extrema derecha se va haciendo progresivamente con el control. Todo está apunto de cambiar radicalmente y nadie parece vaticinarlo. Los cabarets están llenos de gentes que huyen de los problemas y buscan saciar su sed de entretenimiento mientras, en las calles, las convulsiones políticas y económicas aumentan la oleada de violencia.  

  

Con este punto de partida nos encontramos ante un espectáculo de más de dos horas y media de duración donde no falta detalle, ni grandes interpretaciones, ni buenas coreografías, ni grandes temas como el famoso "Maybe this time" que a más de uno hace saltar la lágrima. (El enlace es, no obstante, de nuestra queridísima Liza Minnelli).   

Mención especial merecen los músicos, una banda no solo muy profesional y de exquisita técnica sino también unos actores integrados completamente en el show que dan mucho juego durante todo el espectáculo. Lo hacen muy divertido. Y qué decir de las coristas, las KitKats, desinhibidas y provocativas en todo momento. El Maestro de Ceremonias, el conductor del show, la conciencia, el gran papel de la obra. Y Sally... la encarnación de la divina decadencia... Y, en general, todos los personajes que, cada uno en su papel, hacen brillantes interpretaciones. 

Éste debería ser un musical permanente en Berlín, como decíamos, la ciudad que inspiró aquella novela que dio lugar a esta obra. El testigo de una historia que a ratos es autobiográfica y que retrata muy bien el aire que se respiraba en aquellos años. Quizás el año que viene vuelva a los escenarios, ¡esperemos que así sea!

Si bien es cierto que para el visitante puede ser algo incómodo porque los diálogos son en alemán, la puesta en escena es tan deliciosa, es tal la calidad, que suple todo lo demás. Así como el lugar, El Tipi am Kanzleramt, una localización excelente. 

Eso sí, no es barato. Pero lo vale, LO VALE!

Cabaret en Tipi am Kanzleramt

Große Querallee
10557 Berlin
(entre la Cancillería y la Casa de las Culturas del Mundo)

Hasta el 1 de Septiembre de 2013
Tickets desde 44,50€ a 59,50€ (Solo el show)

Para ver fechas visitar:  www.tipi-am-kanzleramt.de
Teléfono de reservas : 030 39 06 65 50

Horario de apertura de la caja para compra de entradas:

De lunes a sábado: 12.00 - 18.30

Domingos y feriados: 15.00 - 17.30

"Sexo, drogas y charlestón", un viaje a los Dorados Años 20 en Berlín

Tanto si vienen a esta fascinante metrópoli de visita como si viven aquí, si son amantes de los Dorados Años 20, les gustan el Swing y el Jazz, las historias del Cabaret, el cine mudo, la divina decadencia de la que hablaba Sally Bowles... no se deben perder este tour.

Berlin, Años 20: "Sexo, Drogas y Charlestón" es un tour musical, único en su especie, que le transporta a los años locos berlineses y le ilustra a través de canciones, fotografías y un agradable paseo por la ciudad cómo era el modo de vida de aquella época en la que Berlín llegó a ser considerada la capital del mundo.

Aquí se daban cita los más ilustres arquitectos, científicos, escritores, pintores, etc. El imán para una comunidad ávida tanto de conocimiento como de diversión. La "capital del hedonismo" no dejó a nadie indiferente.

Con este tour se podrán comprender los aspectos sociales, políticos y económicos que marcaron el período que vivió la ciudad después de la I Guerra Mundial hasta la llegada de la dictadura nacionalsocialista. 

Pasen y vean un resumen y no duden en contactar con nosotros si se animan a experimentarlo!

Email de contacto: info@berlinepoque.com
Mas info AQUI

BerlinEpoque from Berlin Epoque on Vimeo.

Circus Radio Show de Abril ya online!

Para sus oídos señoras y caballeros, el programa más irreverente, divertido y satírico de las ondas berlinesas: el Circus Radio Show. En él podrán disfrutar de pedacitos del Circus Live que se celebró en la Badehaus el 22 de Marzo de este año. 

Y también, como no, de secciones como los Mundos de Harvi, Doctor Cerebro, Director's Cuts, Planeta Yeyé... y nuestro Berliner Luft, dedicado esta vez a Friedrich Hollaender.

En nuestro blog LA GACETA DE BERLIN EPOQUE encontrarán, a partir de ahora, un enlace directo al programa que se emita mensualmente. ¡Para que no se pierdan ni uno!

¡Esperamos que les guste!

Circus Radio Show april 2013 by Circusradioshow on Mixcloud

Friedrich Hollaender: sus años en Berlín

Friedrich Hollaender 

Friedrich Hollaender es una de esas figuras de la esfera cultural del Berlin de la Era Weimar que destaca especialmente. Artista polifacético y de talento, exprimió al máximo su carrera de compositor creando multitud de obras para revistas, canciones populares, música para películas y letras de cabaret, entre otras muchas cosas. 

El famoso compositor Friedrich Hollaender, aunque criado en Berlín, nació en Londres el 18 de octubre de 1896. Friedrich creció rodeado de una excepcional familia de artistas. Su padre Victor era un afamado compositor de revistas, operetas y canciones populares que hoy en día continúa siendo reconocido por canciones como "Kirschen in Nachbars Garten" y "Schaukellied." Su madre, Rosa Perl, era cantante de variedades. También sus tíos, Gustav Hollaender, director del famoso Conservatorio Stern, y Felix Hollaender, escritor y dramaturgo, que escribió obras para el teatro de Max Reinhard. En ese contexto no fue raro que Hollaender comenzara a demostrar destreza con la música desde muy pequeño. 

Con doce años ingresó en la Musik Akademie para estudiar piano con Engelbert Humperdinck y mas adelante amplió sus conocimientos estudiando composición en el Conservatorio Stern. 

Algo que le fascinaba desde temprana edad era el cine. En aquellos años las películas era aún mudas y en las salas se proyectaban acompañadas de la música en vivo de un piano. Era un habitual del cinematógrafo de la calle Leibniz (Berlin), donde un día, por casualidad, decidió ofrecerse para acompañar la proyección. Su forma de enaltecer cada imagen, sabiendo qué melodía encajaba con cada una, qué detalle, qué expresividad, fue del gusto de todos y siempre le pedían que se quedara „un rato más“. 

En 1913 fundó junto a Heinz Barger la revista literaria „Die Neue Jungend“ (La Nueva Juventud). 

En su juventud viajó varias veces junto a sus padres. Visitó París donde quedó fascinado con los teatros y las puestas en escena que allí acontecían, en especial, con Sarah Bernhardt y con la famosa cantante Mistinguett. Más adelante viajaron a Nueva York donde su padre fue contratado para componer la música de la opereta „The Clairvoyant“. Allí pudo establecer contacto con figuras como Irving Berlin y Al Jolson. Lamentablemente a media visita tuvo que volver con urgencia a Berlín. Había estallado la „Gran Guerra“. 

Durante la I GM, con tan solo 18 años, sirvió en el ejército como director musical, entreteniendo a las tropas en el frente destinadas en Francia. 

Blandine Ebinger y Friedrich Hollaender

Poco después de la guerra, empezó su carrera en el teatro escribiendo música para producciones de Max Reinhardt y fue el compositor estable para "Schall und Rauch" ("Sonido y humo"), considerado el primer cabaret de la metrópolis. Su director, Hans von Wolzogen, tenía en mente fundar un cabaret político-literario para el que necesitaba variedad de artistas. Logró congregar a los que, más adelante, serían grandes figuras del kabarett alemán, todos artistas de renombre con los que colaboraría Hollaender como Kurt Tucholsky, Gussy Holl, Klabund, Walter Mehring, Joachim Ringelnatz, Mischa Spoliansky y Blandine Ebinger. Ésta última llegaría a ser pronto su mujer y musa. De hecho ya en 1919 compuso para ella su primer número de cabaret: „Tritt mir bloß nicht auf die Schuh“. 

Mas adelante trabajó también en otros cabarets literarios como el "Wilde Bühne" ("Escenario Salvaje") dirigido por Trude Hesterberg y en el "Größenwahn" ("Megalomania") dirigido por Rosa Valetti. 

Fue durante este prolífico período en el que Hollander alcanzó la fama y el reconocimiento por la serie "Canciones de una niña pobre" ("Lieder eines armen Mädchens"), escritas para su primera mujer, la cantante Blandine Ebinger. Para estos textos se basó en la obra de Else Lasker-Schüler, una de sus escritoras predilectas. 

Blandine Ebinger en el papel de la Niña Pobre

En los años siguientes continuó escribiendo incontables éxitos y una docena de revistas populares (a menudo junto a Rudolf Nelson y Marcellus Schiffer), incluyendo "Laterna Magica“, "Das bist Du!", "Bei uns um die Gedächtniskirche rum" y "Der rote Faden". 

Cartel de "Der rote Faden"

Escena de la revista "Das bist Du!"

En los „Dorados Años 20“ Hollander supo asimilar con gran maestría la música Jazz, esa que comenzó a llegar a Berlín con gran fuerza a cargo de bandas estadounidensess y a desatar pasiones en el público a ritmo de Charlestón y Fox-Trot. Tal es así que en 1927 llegó a estar al cargo de la dirección de la banda de Jazz Weintraub Syncopators, considerada la pionera en este estilo en Alemania. Un año después grabaron su primer disco. 

F. Hollaender dirigiendo a los "Weintraub Syncopators"

Su carrera en el cine comenzó en 1926 al componer la música de la película „Kreuzzug des Weibes“ (La Cruzada de las Esposas), de Martin Berger. Pero es en 1929, cuando fue contratado para componer la música para la película Joseph Von Sternberg „El ángel azul“ ("Der blaue Engel"), cuando comenzó el verdadero ascenso de Holaender en este terreno. 

Escena de "El Ángel Azul" (al piano f. Hollaender)

La sensual interpretación de Marlene Dietrich de "Falling In Love Again" ("Ich bin von Kopf bis Fuss auf Liebe eingestellt") proporcionó tanto a la actriz como a la canción éxito internacional convirtiéndolas en leyenda. "Falling In Love Again" continúa siendo la pieza más destacada de Hollaender y ha sido interpretada por artistas tan diversos como Brian Ferry, Billie Holiday, Count Basie, Dionne Warwick, Petula Clark, Greta Keller, Linda Ronstadt, Jean Sablon, Udo Lindenberg, Nana Mouskouri, Leontyne Price, Ute Lemper, Sammy Davis Jr., Patricia Kaas y The Beatles. 

El éxito sin precedentes de la película "The Blue Angel" aseguraron a Hollander un puesto como compositor en UFA, los primeros estudios de cine alemanes. 

Previamente a su emigración a los EEUU produjo para ésta una serie de temas para clásicos del cine como "Einbrecher“ (Ladrón) de Hans Schwarz, "Der Mann, der seinen Mörder sucht“ (El hombre que buscaba a su asesino), de Robert Siomak, "Stürme der Leidenschaft" y la comedia musical "Ich und die Kaiserin“, en la cual se estrenó como director. De esta última película filmó tres diferentes versiones simultáneamente en francés, alemán e inglés, usando para cada una diferentes sets de actores. 

Atrapado en el torbellino cultural y artístico de la Alemania de Weimar, en 1931 Hollaender abrió su propio cabaret con el cual alcanzó un gran éxito, el "Tingel Tangel," construído en el lugar en el que poco antes se erigiriera el Wilde Bühne y que había quedado reducido a cenizas tras un fatídico incendio. 

Sus espectáculos eran una de las atracciones más aclamadas del momento y era alavado por su composiciones musicales de Jazz, sus letras ingeniosas y por su audaz sátira política. Su coraje y sus revistas abiertamente anti-Hitler, como "Spuk in der Villa Stern", le hicieron un objetivo de los nazis y casi le costaron la vida. En menos de dos años Hitler había llegado al poder forzando a Hollander y a su segunda esposa, Hedi Schoop, a abandonar Alemania para instalarse finalmente en EEUU. 

Cuando en 1933 Hollaender llegó a Hollywood descubrió con sorpresa que su reputación de „El Ángel Azul“ le precedía, como le sucedió a Marlene Dietrich, y allí continuó escribiendo incontables temas para cine que fueron, en su mayoría, interpretados por grandes actrices de la época. 

Cabaret: La Película

La película Cabaret apareció en la gran pantalla en 1972 y supuso, entre otras cosas, el fulminante rescate de un género que había caído en el olvido: el musical. 

Dirigida por Bob Fosse, a él se le deben las magníficas puestas en escena con grandes coreografías y el mérito de extraer de sus protagonistas personajes que quedarán para la historia. Como la inolvidable Sally Bowles encarnada por la gran Liza Minelli. Papel, por cierto, que le valió un Oscar. Sin poder olvidar al también premiado Joel Grey en el papel de conférencier.

Una parte importante del film transcurre dentro del Kit Kat Club, el cabaret donde cada noche Sally se afana en mostrar su gran talento.

Ambientada en el Berlín de los años 30, en aquellos momentos en los que el nacionalsocialismo estaba apunto de llegar al poder, la película es asimismo una adaptación de la novela de Christopher Isherwood “Adiós a Berlín”, también conocida como "Diarios de Berlín", publicada por primera vez en 1935.

Izda: Christopher I., dcha: WH Auden

El escritor inglés vivió en Berlín desde principios de los 30 en una pensión muy cerca de Nollendorfplatz. De su propia experiencia en la metrópoli extrajo mucho material para varias de sus novelas.
Aunque la placa situada en la puerta del edificio muestra que Isherwood vivió en este lugar desde 1929 el dato es incorrecto. Cierto es que él pisó Berlín por primera vez ese año, pero lo hizo a modo de varias visitas a su amigo poeta Wystan Hugh Auden.

A finales de ese mismo año decidió quedarse definitivamente en la ciudad. Su primera residencia oficial aquí fue un apartamento en el Instituto Sexológico de Magnus Hirschfeld, en Tiergarten. Luego de un par de residencias mas, se asentó finalmente en la pensión de Fraulein Thurau en diciembre de 1930.

Fuente: spanish.apartberlin.com

De hecho, sus días de residencia en la pensión de Fraulein Thurau fueron muy inspiradores, siendo allí mismo donde conoció a una cantante de cabaret llamada Jean Ross en la que se dice se basa el personaje de Sally Bowles. Jean actuaba en un cabaret de la Tauentzienstraße llamado “Lady Windermere”. Aunque, al parecer, la real no tenía tanto talento como la ficticia... Con solo diecinueve años, la actriz inglesa y cantante de cabaret llegó a la ciudad con la ilusión de convertirse en una gran estrella. 

El personaje de Sally Bowles continuó apareciendo en la adaptación de otra novela de Isherwood, "I am a camera" en un Broadway play en 1951 y más adelante llevada al cine en 1955.

En 1966 se produce en Londres el musical "Cabaret" donde el papel de Sally es interpretado por la actriz Judi Dench. 

Pero, indudablemente, la película Cabaret (1972) es la que, con 10 nominaciones a los Oscar y 8 estatuillas ganadas, acaparó el mayor protagonismo. En el papel del escritor inglés que llega a Berlín para ganarse la vida y tener nuevas experiencias, Bryan Roberts (Michael York), no se sabe qué tanto hay de Isherwood en él y qué tanto no, pero de lo que no hay duda es de que supo transmitir en su novela con gran perspicacia y fidelidad el ambiente de la capital en los Años 30. La "divina decadencia" - como decía Sally. Asimismo, Bob Fosse (Oscar a la mejor dirección) supo más adelante adaptarlo con ingenio y trasladarlo magistralmente a la gran pantalla.

Margo Lion en el Berlín de los Años Dorados

Nacida bajo el nombre de Marguerite Hélène Constantine Barbe Elisabeth Lion en 1899 en la ciudad entonces llamada Constantinopla, hoy Estambul, mujer de figura lánguida y peculiar atractivo, fue una de las cantantes y actrices que más despuntaron en el Berlín de los Dorados Años 20.

Llegó a la metrópolis muy joven y con muchas ganas de exprimir al máximo la experiencia. Por aquel entonces se dedicaba al mundo de la moda pero al conocer al escritor Marcellus Schiffer y tras escuchar la voz de Gussy Holl en un concierto, decidió cambiar de profesión y dedicarse al mundo del espectáculo. Su por aquel entonces novio Marcellus, con el que se casaría más adelante, escribió para ella varias letras de canciones que pronto se dispuso a presentar al público. 

Su debut fue en 1923 en el cabaret de Trude Hesterberg "Wild Bühne" (Escenario Salvaje). Bajo la mirada incrédula de la dueña del local interpretó el tema Die Linie Mode (Letra de Marcellus Schiffer, Música de Spoliansky) y la sopresa para ella y el resto de la audiencia fue inmediata. Ante ellos se presentaba decidida una esbelta mujer envuelta en una larga tela de seda negra sujeta con alfileres, un sombrerito negro, pequeños guantes negros y, lo más importante, una profunda voz que acalló cualquier duda de su valía en un solo instante. 

Fuente: Archiv der Akademie der Kunst, Berlin

Pronto empezó a ser reclamada en los escenarios berlineses. Lugares como el Kabaret der Komiker (KaDeKo), el Karussell, Die Rampe o el Roland von Berlin se rindieron ante su gran presencia escénica. 

Se dice que su apariencia y estilo supusieron una gran influencia para su amiga Marlene Dietrich, por entonces aún desconocida. De hecho, junto a Marlene llegó a interpretar en la revista "Es liegt in der Luft" un controvertido tema llamado "Wenn die Beste Freundin" allá por 1928 y que resultó ser la sensación de la temporada.

Margo Lion era la encarnación del aire cosmopolita y extravagante de la metrópolis y su fina sátira y elegante puesta en escena fueron muy apreciadas por los berlineses que gustaban mucho de su osadía y gran personalidad.

Su repertorio fue creciendo más y más y en él se encontraban temas de Misha Spolianski, Rudolf Nelson y Friedrich Hollaender, entre otros. Este último director de la revista "Das bist Du" (Eso eres tú) en la que apareció Margo como una de las protagonistas en 1927, así como en "Bei uns um die Gedächtniskirche rum" (Con nosotros en torno a la Iglesia del Recuerdo) en 1928.

Uno de sus temas más famosos es Sex Appeal, una sátira del papel de mujer fatal que por aquel entonces tan presente estaba en el cine.

En su faceta de actriz también logró despuntar. Apareció en diez películas entre 1926 y 1932 y en 1931 fue seleccionada como miembro del reparto de la versión cinematográfica francesa de Die Dreigroschen Oper (La Ópera de los tres centavos) de Bertolt Brecht. Ella interpretaba el papel de Jenny junto a Albert Préjean como Mackie Messer.

En 1933, tras el suicidio de su marido, abandonó Berlín y se trasladó a París donde continuó interpretando temas de Brecht y amplió su repertorio aproximándose más al Jazz. 

El Ángel Azul

El Ángel Azul (Der Blaue Engel, 1930)

Director: Josef von Sternberg

Casting: Emil Jannings, Marlene Dietrich, Kurt Gerron, Rosa Valetti. 

"El Ángel Azul" fue la película que catapultó a la fama a una joven Marlene Dietrich y consagró a Emil Jannings como el mejor actor germano de la época. El guión está basado en la novela del gran escritor Heinrich Mann "El profesor Unrath" y relata la historia de Inmanuel Rath (Emil Jannings), un severo profesor de una prestigiosa escuela que se enamora perdidamente de la cabaretera Lola-Lola (Marlene Dietrich). A lo largo de la historia, el profesor pasa de ser una figura autoritaria y de firmes principios morales a ser un ser humillado y completamente sumiso frente a Lola-Lola, la mujer que lo seduce y enreda hasta dejarlo convertido en un pobre hombre.    

"El Ángel Azul" es el nombre del cabaret donde va a parar una noche el Profesor tras seguir a sus alumnos en un intento por corregir sus lascivos comportamientos y conocer en persona a la mujer que está desconcentrando de sus estudios a los jóvenes. Su gesto serio e implacable y su agresividad comienzan a suavizarse en el mismo momento en que se topa con la cabaretera Lola. A partir de ahí sus visitas nocturnas comienzan a ser regulares y su mirada busca ya siempre con inquietud el bello rostro de su amada. Y con ello, llega su perdición.

"El Ángel Azul" es el primer gran film sonoro de la historia de la UFA (Universum Film AG), el llamado "Hollywood alemán" y, lo más importante, los estudios más antiguos del mundo. Su gran estreno tuvo lugar en el hoy desaparecido cine Gloria-Palast situado en Kurfürstendamm, 13-14.  

Interiores del Gloria-Palast

El director austriaco Joseph von Sternberg fue invitado a finales de 1929 por el productor Erich Pommer a venir a Berlin. Stenberg convenció a Emil Jannings de interpretar el papel del profesor (personaje que interpreta con un dramatismo soberbio) de la novela de H. Mann que estaba adaptando en esos momentos. 

Con ciertas dosis de expresionismo alemán y un impecable juego de luces y sombras, el genio de Stenberg consigue crear la perfecta atmósfera de seducción y autodestrucción que envuelve el film. 

Para Marlene supuso el comienzo de la creación del mito ya que a nadie dejó indiferente la desnudez de sus piernas en la película (escena censurada en la versión americana) y su rostro de gran atractivo.

Si quiere conocer el lugar de Berlín donde se encontraba el cabaret real en el cual se inspiró Sternberg para recrear "el Ángel Azul" permítanos que le llevemos y le contemos más historias curiosas sobre el Berlin de los Años 20. Contrate ya su TOUR "Berlin Años 20: Sexo, Drogas y Charlestón". No solo eso, escuchará en vivo, al compás de un ukelele, la canción más famosa de la película: "Ich bin von Kopf bis Fuss auf Liebe eingestellt" (Enamorada de la cabeza a los pies).

Aquí les dejamos por el momento con la versión en inglés. Que la disfruten!